Hermann Hesse

Of all German writers, Hermann Hesse is my favourite one. He lived from 1877 to 1962. His style, mastery and command of the German language is - in my opinion - unsurpassed. I know that there are people who learn German only to read his work - and they are right.
Apart from his famous novels, he wrote fantastic poems, too. One of the more well-known is this:
(But - believe me...although this is a very good translation, the poem has lost most of it's uniqueness with the translation).

Stages

As every flower fades and as all youth
Departs, so life at every stage,
So every virtue, so our grasp of truth,
Blooms in its day and may not last forever.
Since life may summon us at every age
Be ready, heart, for parting, new endeavor,
Be ready bravely and without remorse
To find new light that old ties cannot give.
In all beginnings dwells a magic force
For guarding us and helping us to live.

Serenely let us move to distant places
And let no sentiments of home detain us.
The Cosmic Spirit seeks not to restrain us
But lifts us stage by stage to wider spaces.
If we accept a home of our own making,
Familiar habit makes for indolence.
We must prepare for parting and leave-taking
Or else remain the slaves of permanence.

Even the hour of our death may send
Us speeding on to fresh and newer spaces,
And life may summon us to newer races.
So be it, heart: bid farewell without end.
(Hermann Hesse)

Von allen deutschen Schriftstellern mag ich Hermann Hesse am liebsten. Er lebte von 1877 bis 1962. sein Stil und seine Beherrschung der deutschen Sprache ist - meiner Meinung nach - bis heute unübertroffen. Ich weiß, daß es Leute gibt, die nur deshalb Deutsch lernen, um seine Werke lesen zu können - und sie haben Recht. Von seinen berühmten Romanen einmal abgesehen, hat er auch wunderbare Gedichte geschrieben. Eines der bekannteren ist dieses hier. (Aber, glaubt mir, obwohl die englische Übersetzung sehr gut ist, verliert das Gedicht durch sie seine Einzigartigkeit).

Stufen

Wie jede Blüte welkt
und jede Jugend dem Alter weicht,
blüht jede Lebensstufe,
blüht jede Weisheit auch und jede Tugend
zu ihrer Zeit und darf nicht ewig dauern.
Es muss das Herz bei jedem Lebensrufe
bereit zum Abschied sein und Neubeginne,
um sich in Tapferkeit und ohne Trauern
in and're, neue Bindungen zu geben.
Und jedem Anfang wohnt ein Zauber inne,
der uns beschützt und der uns hilft zu leben.
Wir sollen heiter Raum um Raum durchschreiten,
an keinem wie an einer Heimat hängen,
der Weltgeist will nicht fesseln uns und engen,
er will uns Stuf' um Stufe heben, weiten!
Kaum sind wir heimisch einem Lebenskreise
und traulich eingewohnt,
so droht Erschlaffen!
Nur wer bereit zu Aufbruch ist und Reise,
mag lähmender Gewohnheit sich entraffen.
Es wird vielleicht auch noch die Todesstunde
uns neuen Räumen jung entgegen senden:
des Lebens Ruf an uns wird niemals enden.
Wohlan denn, Herz, nimm Abschied und gesunde!

(Hermann Hesse)